Das Nationale Komitee zur Evaluierung der öffentlichen Einrichtungen wissenschaftlichen, kulturellen und berufsbildenden Charakters (CNE) wurde durch das Gesetz über die höhere Bildung vom 26. Januar 1984 ins Leben gerufen. Seit dem 10. Juli 1989 bildet es eine (auch finanziell) unabhängige Verwaltungsbehörde.

Vier Dekrete (vom 21. Februar 1985, 7. Dezember 1988, 23. September 1992 und 5. September 2002) legen seine Aufgaben fest und organisieren seine Arbeitsweise.

Das Komitee hat 25 Mitglieder, die durch Kabinettsdekret ernannt werden. Das Komitee wird alle zwei Jahre zur Hälfte erneuert. Das nationale Evaluierungskomitee berichtet direkt dem Staatspräsidenten. Es bildet einen Modernisierungs- und Demokratisierungspol im öffentlichen Leben.
Das nationale Evaluierungskomitee hat den Auftrag, alle Tätigkeiten der öffentlichen Einrichtungen wissenschaftlichen, kulturellen und berufsbildenden Charakters, d.h. der Universitäten, Schulen und grossen Einrichtungen, die dem Ministerium für höhere Bildung unterstellt sind, zu überprüfen und zu evaluieren.
Es kann ebenfalls die Evaluierung von Einrichtungen der höheren Bildung, die anderen Ministerien unterstellt sind, und Querschnittsevaluierungen nach Fächern vornehmen.
Es kann ferner themenorientierte Kommissionen hinsichtlich aller Fragen bilden, die die öffentlichen Dienstleistungen in der höheren Bildung betreffen.

Das CNE wurde vom Gesetzgeber ins Leben gerufen; es entspricht einer Nachfrage seitens der Gesellschaft, der Einrichtungen selbst und ihrer Klientel.
Das Komitee macht alle Vorschläge, die ihm geeignet erscheinen, das Funktionieren des höheren Bildungswesens sowie die Effizienz der Ausbildung und der Forschung zu verbessern, im Gesamtrahmen des französischen Systems und insbesondere innerhalb der evaluierten Einrichtungen. Es evaluiert Einrichtungen; sein Auftrag ist es nicht, Personen zu evaluieren, Ausbildungsgänge anzuerkennen oder staatliche Subventionen zu verteilen.
Das CNE hat keine Reglementierungs- oder Verwaltungsbefugnisse: es obliegt den Verantwortlichen in der Zentralverwaltung und den Einrichtungen, die von ihm formulierten Empfehlungen umzusetzen.

Das CNE veröffentlicht alle erarbeiteten Berichte nach Themen oder Einrichtungen geordnet.
Seine Tätigkeiten bilden den Gegenstand eines Gesamtberichtes, der jährlich an den Staatspräsidenten gesandt wird. Ebenfalls für den Präsidenten erstellt das CNE am Ende der Amtszeit seiner Mitglieder eine zusammenfassende Bilanz über den Zustand des höheren Bildungswesens.